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Pendant le mariage, le régime de la participation aux acquêts fonctionne comme un régime de séparation de biens. A la dissolution du régime, l'époux qui s'est le plus enrichi a une dette envers son conjoint. Il doit partager son enrichissement comme dans un régime communautaire.
La participation aux acquêts est un régime peu choisi par les couples français, alors que ce régime a été adopté comme régime légal par de nombreux pays européens (Allemagne, Norvège, Suisse...).
Pendant le mariage,
Pendant le mariage, le régime de la participation aux acquêts fonctionne comme un régime de séparation de biens.
Il y a 2 masses de biens :
- les biens personnels de l'épouse
- les biens personnels du mari
En théorie, les époux sont donc totalement indépendants. La gestion des biens se fait comme dans le régime de séparation de biens, c'est-à-dire que chaque époux gère ses biens personnels comme il l'entend.
Dans la pratique, l'indépendance est limitée. Les époux peuvent surveiller la façon dont l'autre gère ses biens.
A la dissolution du mariage,
La séparation de biens n'est pas totale, puisqu'à la dissolution du mariage, chaque époux à vocation à recevoir la moitié des acquêts (enrichissement au cours du mariage) de l'autre. On se retrouve alors dans un régime matrimonial communautaire.
Il faut d'abord mesurer l'enrichissement de chacun pendant le mariage, pour pouvoir partager cet enrichissement. Il faut ensuite calculer cet enrichissement et enfin l'époux qui s'est le plus enrichi doit régler sa dette en argent à son conjoint.
Mesurer l'enrichissement des époux
Pour cela, il faut faire la différence entre :
- Le patrimoine d'origine (les biens et les dettes existant au jour du mariage, les biens recueillis par succession ou donation pendant le mariage et les biens propres par nature)
- Le patrimoine final (tous les biens et les dettes appartenant à chacun des époux au jour de la dissolution)
Calculer l'enrichissement
Il faut ensuite calculer l'enrichissement moyen réalisé et le répartir par moitié entre les époux. Le contrat de mariage peut prévoir une autre répartition de l'enrichissement.
Exemple : ¼ pour le mari et ¾ pour l'épouse
L'époux qui s'est le plus enrichi doit régler sa dette immédiatement et en argent. A défaut de ce paiement en argent, son conjoint peut faire saisir ses biens.
Les dettes contractées par un époux restent à sa charge et les créanciers d'un époux ne peuvent poursuivre l'autre.
Les avantages du régime de la participation aux acquêts
- Avantages, pendant le mariage, du régime de la séparation de biens, sans les inconvénients à la fin du régime
- Ce régime combine l'indépendance et la participation aux bénéfices
- C'est le régime légal dans de nombreux pays européen (Suisse, Allemagne, Norvège...)
Les inconvénients du régime de la participation aux acquêts
- Régime hybride
- Difficile d'évaluer le patrimoine d'origine à la fin du régime
- Si l'un des époux est propriétaire d'un commerce ou d'une entreprise qui est son outil de travail, il peut être alors intéressant de l'exclure du partage, pour protéger cet époux en cas de divorce.
A noter : La mise en oeuvre de ce régime est délicate. Pour faciliter l'application de ce régime, le mieux est d'établir un état descriptif de tous les biens de chacun, au début et à la dissolution du mariage.
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